Du 23 mai au 31 août 2025
Mobilisés comme les autres Français lors du déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, les artistes ont non seulement vécu l’attente de la Drôle de Guerre et des combats, mais aussi en ont tiré une inspiration pour leurs œuvres. C’est le cas de Jean Montchougny, élève aspirant de réserve à l’école d’infanterie et des chars de combats : destiné à une carrière de peintre, il a, avec les cadets de Saumur, connu l’attente de fin 1939 et du début de 1940, les combats sur la Loire en juin 1940 puis les camps de prisonniers en attendant la libération en juillet 1940, octroyée par les Allemands aux valeureux élèves officiers. Toutes ces étapes, Montchougny les a immortalisées dans ses dessins, portraits de camarades, scènes de vie ou d’attente, de repos après les combats… Avec talent, il a rendu les traits des visages et l’atmosphère de ces jours sombres, qui le poursuivront durant toute sa carrière artistique après-guerre. Le musée de la Cavalerie expose ces dessins, qui sont tout à la fois des œuvres d’art et des documents historiques, hommage à l’artiste autant qu’aux Cadets de Saumur ; en parallèle, le mémorial Saint Eusèbe de Gennes exposera durant l’été des œuvres civiles de Jean Montchougny.